扇状地とは、山の麓に見られる扇状、または半円状の地形です。
川が削った土砂が、谷の間を流れていくと、山の谷が平野に開くところに堆積します。この場所が扇状地です。土地の形が扇形になるため、扇状地と呼ばれています。
谷の出口ですから傾斜があり川の流れが急ですが、平野に近づくにつれて傾斜が緩くなっていきます。
その過程では、土砂のなかで重いもの、つまり石粒のような大きなものほど上流で堆積し、砂や泥のような細かくて軽いものは堆積することはなく、より下流に流れていきます。
扇状地の中でも、上流部、中流部部、下流部分によって、特徴が異なり、それぞれ扇頂、扇央、扇端と呼ばれています。
扇頂
扇頂とは、扇状地の最上流部分です。堆積物の粒度は粗く、河川の水を表面を流れています。傾斜が急なので、あまり土地利用は進みません。
扇央
扇央とは、扇状地の中央部分です。
砂礫が堆積するので、川の水が土地の下にしみこみ、水の流れが地表にはありません。水は地下を流れています。この地下水の流れのことを伏流といいます。
かつては、雑木林や桑畑となっていましたが、近年は果樹園として利用されることが多く見られます。
水はけがよく傾斜もあるので、水田にはあまり適していません。水田は水を必要としますからね。
扇端
扇端とは、扇状地の末端部分です。扇状地の傾斜が、低地の平坦なところにつながると部分です。
扇央では地下にしみこんでいた水が、地表に出てきて水の流れが見えるようになります。
扇状地は、河川が運んできた堆積物によってつくられた地形です。河川の堆積作用によってつくられる地形のことを、沖積平野といいます。沖積平野のなかに、扇状地、氾濫原、三角州があります。
沖積平野には大きく分けると、扇状地、氾濫原、三角州があります。扇状地と三角州には似たようなところがありますが、別物です。それらの違いについてこちらの記事にいます。
参考：扇状地と三角州の違い
三角州には、鳥趾状三角州、円弧状三角州、カスプ状三角州があります。下記の記事でその3種類についてでき方や特徴を解説しています。
参考：三角州ができる仕組みと三角州の種類（鳥趾状三角州・円弧状三角州・カスプ状三角州）
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